El peligro invisible de la pierna: ¡coágulo en el pulmón!

Al regresar a Estambul desde Elazig, donde se fue por negocios hace tres días, Şahin Bey se agarró el pecho y se derrumbó en el suelo poco después de bajarse del autobús. La gente de la estación de autobuses metió al hombre en un taxi con bomba de cuervo y lo llevaron a la sala de emergencias. Inicialmente, el tratamiento se inició con la sospecha de un infarto, pero cuando salieron los resultados de las primeras pruebas, se entendió que el problema debía buscarse en otra parte. Después de una serie de exámenes, se encontró que uno de los grandes vasos que llevaban sangre a los pulmones estaba bloqueado por un coágulo. ¿De dónde vino el coágulo que bloqueó la vena?

coágulo en la pierna

La enfermedad que llamamos "embolia pulmonar", el coágulo se origina principalmente en las venas de las piernas. Las venas, que médicamente se llaman venas, devuelven la sangre oscurecida al corazón para bombearla a los pulmones a medida que pierde oxígeno y se carga con dióxido de carbono. Las venas que comienzan en nuestros pies y progresan a través de los músculos de nuestras piernas y llegan a nuestra ingle y se conectan a las grandes venas aquí se llaman venas profundas. También hay venas cercanas a la piel, que se denominan venas superficiales. Cuando las paredes de estas venas superficiales se debilitan y agrandan, aparecen venas varicosas en la piel. Aunque las venas varicosas son incómodas, rara vez son peligrosas. El principal peligro es la formación de coágulos en las venas profundas. Un coágulo venoso profundo puede causar hinchazón, tensión y dolor en la pierna, pero también puede progresar silenciosamente. Podemos ver si hay un coágulo, su tamaño, si lo hay, y si se agranda o no, con una ecografía en las venas de las piernas. Si el coágulo se encuentra en venas relativamente pequeñas debajo de la rodilla, no da mucho miedo, pero debe observarse con atención para detectar movimientos ascendentes.

Si el coágulo comienza a extenderse hacia las venas por encima de la rodilla, se ha vuelto peligroso. Porque si un trozo de este coágulo se desprende, primero va al corazón y luego a los pulmones con la sangre que fluye. Cuanto más grande es la pieza que se rompe, más ocluye un vaso grande. Cuanto más grande sea el vaso bloqueado, más grave será el problema.

En las venas que retornan la sangre de las piernas, hay pequeñas válvulas que facilitan el flujo de sangre contra la gravedad. El coágulo comienza a formarse cerca de estos casquetes y progresa.

Si el coágulo va al pulmón

La sangre que va de todo el cuerpo a los pulmones, donde volverá al corazón y se volverá a llenar con oxígeno, no puede atravesar el vaso bloqueado por el coágulo. Si lo explicamos con un ejemplo; Cuando los camiones de pan vacíos atascados en el tráfico no pueden llegar a la panadería, una parte de las necesidades de oxígeno del cuerpo no se puede satisfacer, ya que la sangre que no puede pasar por la vena no se puede llenar de oxígeno, al igual que algunas personas que esperan el pan pasan hambre. A veces, el coágulo se vuelve tan grande que se bloquea la vía de la mitad, a veces incluso casi toda la sangre que va a los pulmones. El paciente colapsa antes de llegar al hospital. No es fácil de diagnosticar, aunque los pacientes con coágulos de tamaño mediano llegan a urgencias con dificultad para respirar y palpitaciones, o dolor en el pecho y sensación de malestar. Porque a menudo no hay hallazgos especiales que le hagan decir "hay un coágulo en el pulmón" tan pronto como lo vea. Sin embargo, si no se diagnostica rápidamente y se inicia el tratamiento, puede costarle la vida al paciente. Además, no es una enfermedad rara en absoluto. Por esta razón, se cita como ejemplo la embolia pulmonar mientras que a los estudiantes de medicina se les enseña el lema médico "Solo vemos si miramos".

El coágulo que sale de la pierna y bloquea la vena del pulmón evita que la sangre llegue a la sección del pulmón donde se llenará de oxígeno.

¿Es previsible el peligro?

Otro lema de la medicina es ver el tren de peligro antes de doblar la esquina y tomar precauciones. La mayoría de las personas pueden prever y prevenir la coagulación profunda de las venas de las piernas. El riesgo de coágulos aumenta en pacientes hospitalizados. Especialmente si el paciente pasa la mayor parte del día en cama debido a enfermedades como ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, neumonía, enfermedades pulmonares y cáncer, el entorno adecuado está listo para la formación de coágulos en las venas. El riesgo también es alto en pacientes que se han sometido a cirugía. Entre estos, el riesgo más alto se encuentra en pacientes ortopédicos que se han sometido a cirugías de fractura de cadera y articulación de rodilla. La obesidad y el tabaquismo aumentan aún más el riesgo.

La “trombosis venosa profunda (coágulo)” también se puede considerar como un problema de salud de la mujer. Durante el embarazo, el riesgo de coágulos en el puerperio es alto. Si una mujer embarazada presenta repentinamente dificultad para respirar y palpitaciones, la formación de coágulos es uno de los primeros problemas que debe pensar. El riesgo de coagulación es alto en las mujeres que toman píldoras anticonceptivas, especialmente si fuman, este riesgo aumenta aún más. El riesgo aumenta ligeramente en quienes toman hormonas después de la menopausia. La obesidad y el tabaquismo son factores que aumentan este riesgo.

Riesgo de coágulos del pasajero

En cuanto a Şahin Bey; este joven no tiene ninguno de los elementos de riesgo que enumeré anteriormente. ¿Podría haber sido el efecto del largo viaje en autobús?

Cuando miramos la literatura médica para responder a esta pregunta, vemos que hay una serie de estudios que examinan la relación entre los viajes en avión y la formación de coágulos venosos profundos. El más grande de ellos es un estudio de médicos holandeses, publicado hace dos años. Estos investigadores siguieron durante cuatro años tras registrar las características de cerca de 9.000 personas que trabajan para grandes empresas y tienen que viajar con frecuencia por motivos de trabajo. Cuando analizaron los datos que recopilaron, encontraron que el riesgo de coágulos se triplicaba en vuelos de más de cuatro horas. Cuanto mayor sea el tiempo de vuelo, mayor será el peligro. Si hay viajes frecuentes en avión, el riesgo aumenta varias veces. La obesidad y el tabaquismo aumentan aún más el riesgo.

En otro estudio, los mismos científicos compararon a casi 2.000 pacientes con coágulos de venas con un grupo de control sano. Demostraron que los viajes largos en autobús, automóvil y tren son tan riesgosos a este respecto como los vuelos largos.

Los investigadores subrayaron especialmente que el riesgo de coágulos aumenta en los pasajeros que toman píldoras anticonceptivas o fuman.

La arteria y las ramas del pulmón, a las que se les aplica una sustancia visible mediante rayos X, parecen ramas de un árbol (izquierda). En la imagen de la derecha, la vena de la parte superior del pulmón derecho está obstruida (flecha) y la sangre que no puede llegar al lóbulo superior del pulmón derecho (línea roja) se ve privada de oxígeno.

¿Importa la herencia?

Sabemos que algunas personas son propensas a formar coágulos. Más precisamente, cuando los coágulos comienzan a formarse en estas personas, su sistema natural de disolución de coágulos, que normalmente trata de disolverlos de inmediato, no funciona bien. Si existe tal tendencia debido a algunos trastornos genéticos, el riesgo de coágulos en la pierna aumenta exponencialmente.

El Sr. Şahin tiene 32 años, su peso es normal, no fuma. Viajó en autobús durante un total de 24 horas en su camino de Estambul a Elazig en una semana. Los análisis de sangre realizados en el hospital revelaron una anomalía genética llamada "factor V de Leiden". Cada gen consta de dos partes, una copia de la madre y otra del padre. En Şahin Bey, una de estas copias se rompió. Aunque no causa ningún otro síntoma, esta anomalía genética aumenta el riesgo de formación de coágulos. Leiden 5 V es un ejemplo de trastornos hereditarios, hay otros.

¿Qué hacer?

Es fundamental tomar precauciones antes de romper la prueba. Si la jarra ha comenzado a romperse, es imprescindible verla y repararla de inmediato y evitar que se rompa. Revisaremos los detalles de las precauciones y tratamientos la próxima semana.

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