La tarea principal de los ganglios linfáticos, que son una parte importante del sistema inmunológico, es luchar contra las infecciones que ingresan al cuerpo. Es normal que los ganglios linfáticos se agranden con frecuencia mientras funcionan en la niñez. Sin embargo, si los ganglios linfáticos no vuelven a su tamaño normal en 1-2 semanas, se debe consultar a un médico. Profesor asociado del Memorial Ankara Hospital, Departamento de Salud y Enfermedades Infantiles. Dr. Ahmet Demir proporcionó información sobre el agrandamiento de los ganglios linfáticos (linfadenopatía) en niños y su tratamiento.
Las causas del agrandamiento de los ganglios linfáticos dependen de varios factores.
Los ganglios linfáticos se encuentran agrupados en todo el cuerpo en áreas como el cuello, las axilas, la ingle, la parte posterior de la rodilla, el pecho y la cavidad abdominal. Los ganglios linfáticos juegan un papel importante en los mecanismos de defensa del cuerpo. Sin embargo, estas glándulas crecen por muchas razones y pueden alcanzar el tamaño del niño o del padre. En comparación con los adultos, los ganglios linfáticos de los niños responden rápida y eficazmente a varios estímulos y se vuelven fácilmente visibles. Los ganglios linfáticos pequeños pueden palparse en niños sanos, incluso en bebés recién nacidos. Para determinar las causas del agrandamiento de los ganglios linfáticos, es necesario evaluar el tamaño, el número, la ubicación de los ganglios linfáticos, su relación con el tejido circundante, su consistencia, la edad del paciente y otros síntomas clínicos acompañantes, y si el tamaño de los ganglios linfáticos varía. El tratamiento adecuado se basa en un historial detallado del paciente y un examen físico cuidadoso.
El tamaño y la consistencia de los ganglios linfáticos pueden ser un precursor del linfoma.
En la evaluación de la linfadenopatía, se pueden observar signos de infección, fiebre, pérdida de peso, sudores nocturnos, anemia y erupción cutánea. En la evaluación del trastorno, son importantes la extensión del ganglio linfático, su tasa de crecimiento, su adhesión a los tejidos circundantes o su movilidad, y un historial de uso de drogas que pueda causar esta afección. Si un ganglio linfático es palpable en el examen físico, deben tenerse en cuenta las siguientes características;
* Tamaño: Si los ganglios linfáticos miden más de 1 cm, es un indicio de la enfermedad y debe investigarse.
* Dolor y sensibilidad: si el tamaño de un ganglio linfático aumenta rápidamente, causa dolor. Aunque el dolor suele ser el resultado de una erupción e inflamación, rara vez puede ser causado por un ganglio linfático canceroso que sangra hacia el centro del tejido muerto.
* Consistencia: las glándulas firmes son típicamente un signo de cáncer metastásico. Las glándulas elásticas sugieren "linfoma", es decir, cáncer de linfa. Las glándulas más blandas muestran la reacción del cuerpo contra infecciones o diversos agentes microbianos o toxinas.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos son muy importantes
Para no perder el tiempo pidiendo pruebas innecesarias en el abordaje diagnóstico del niño, cada caso debe ser evaluado por separado, acompañado de una historia detallada y un examen físico, y las pruebas deben solicitarse en consecuencia. Las pruebas de imagen como la radiografía de tórax bidireccional, la ecografía, la tomografía computarizada y la biopsia son los principales métodos utilizados para el diagnóstico de la enfermedad, especialmente los análisis de sangre. Una vez que se confirma el diagnóstico después de una cuidadosa historia, examen y pruebas, se aplica un tratamiento orientado a la causa. Aunque la causa es una infección en la mayoría de los casos, no faltar el linfoma, la leucemia y otros cánceres infantiles y el diagnóstico temprano requiere una evaluación cuidadosa de los niños con linfadenopatía.
