Las erupciones cutáneas que ocurren en áreas limitadas y pequeñas del cuerpo generalmente son causadas por un problema externo de la piel. Pueden ser una reacción alérgica a una sustancia, una inflamación local de la piel o una enfermedad de la piel. Una erupción en todo el cuerpo suele ser un signo de un problema interno y generalmente tiene cuatro causas principales: trastornos del sistema digestivo, reacciones a medicamentos, ciertos cánceres y problemas de tiroides.
Múltiples problemas del sistema digestivo pueden causar erupciones en todo el cuerpo. Estos incluyen enfermedad celíaca, enfermedad hepática, deficiencia de hierro asociada con anemia y problemas renales. En la enfermedad celíaca, la proteína del gluten en alimentos como el trigo, la cebada y el centeno no se puede absorber en los intestinos del individuo. El sistema inmunológico trata al gluten como una sustancia extraña y peligrosa y responde rompiendo la capa que sobresale dentro del intestino. La destrucción de esta capa conduce a deficiencias en algunos nutrientes y se pueden ver síntomas como convulsiones, fatiga, sarpullido con picor que cubre todo el cuerpo.
Dado que tanto el hígado como los riñones son órganos responsables de filtrar sustancias tóxicas del torrente sanguíneo, los problemas con ellos pueden causar erupciones en todo el cuerpo. Las sustancias tóxicas que no pueden filtrar pueden causar estos síntomas a medida que se acumulan en la sangre. La anemia por deficiencia de hierro ocurre cuando no circulan suficientes glóbulos rojos en el cuerpo. En este caso, se piensa que se experimenta una erupción porque las sustancias a las que reaccionará el sistema inmunológico se acumulan.
Algunos medicamentos de uso común pueden causar reacciones alérgicas que pueden provocar erupciones cutáneas extensas. Estos pueden ser medicamentos antimicóticos tópicos o ingeridos como fluconazol, ketoconazol o clotrimazol, antibióticos como penicilina y cefalosporinas y analgésicos como oxicodona y duloxetina. Los medicamentos de quimioterapia también pueden causar una erupción en todo el cuerpo.
Los cánceres que afectan el sistema inmunológico, en particular la leucemia y el linfoma, pueden causar una erupción en todo el cuerpo. En los pacientes con leucemia, la sangre que sale de los capilares justo debajo de la piel puede causar pequeños puntos rojos en la piel. Estos no se ven en pacientes con linfoma, pero la piel enrojecida y con picazón es uno de los problemas experimentados.
Si la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea, se puede observar una erupción cutánea generalizada en forma de pequeñas masas llamada dermopatía de Graves. Como todas las demás causas de erupciones corporales, este problema se produce porque el sistema inmunológico ataca la glándula tiroides y altera el equilibrio de las hormonas que produce.
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